ذكرت صحيفة نيويورك تايمز، عن مسؤولين أمنيين في الولايات المتحدة ودول غربية أخرى، تأكيدهم أنهم يراقبون مؤشرات تزداد إثارة للقلق تفيد بأن إيران قد توجّه وكلاءها لتنفيذ هجمات إرهابية انتقامية ضد أهداف أمريكية في أوروبا والشرق الأوسط، إذا أمر الرئيس ترامب بشنّ ضربات واسعة النطاق ضد إيران.

وأوضح المسؤولون، الذين تحدثوا شريطة عدم الكشف عن هوياتهم لمناقشة تقييمات استخباراتية سرّية، أنهم لم يرصدوا حتى الآن أي مخططات محددة قيد التنفيذ، لكنهم أشاروا إلى أن تصاعد "الضجيج الاستخباراتي"، وهو مصطلح تستخدمه أجهزة التجسس لوصف اعتراض الاتصالات الإلكترونية للإرهابيين، يدل على وجود مستوى معيّن من التخطيط للهجمات والتنسيق بشأنها.

وتتعدد مصادر التهديد، إذ يساور مسؤولي الاستخبارات ومكافحة الإرهاب قلق من أن تلجأ طهران إلى تجنيد الحوثيين في اليمن لاستئناف الهجمات على الملاحة الغربية في البحر الأحمر.

كما يسود قلق في أوروبا من احتمال أن تُصدر أوامر إلى خلايا نائمة تابعة لحزب الله، أو حتى إلى تنظيم القاعدة أو فروعه، لمهاجمة قواعد أو سفارات أمريكية.

وقال مسؤول أمريكي رفيع إن محللي الحكومة يتابعون "قدرًا كبيرًا" من الأنشطة والتخطيط، لكنه أضاف أنه لا يزال من غير الواضح ما الذي قد يشكّل الشرارة التي تطلق أي هجوم.

وقال كولين بي. كلارك، المدير التنفيذي لمركز سوفان، وهو مؤسسة استخباراتية واستشارية مقرها نيويورك: "يمكن لإيران أن تعمل عبر وكلائها لتنفيذ هجمات إرهابية من شأنها أن ترفع كلفة أي حملة عسكرية أمريكية".