أعلن الاتحاد الأوروبي (الاثنين) رسمياً قرار تشكيل العملية البحرية دفاعاً عن حرية الملاحة في البحر الأحمر، موضحاً أن العمليات ستبدأ الإثنين القادم.

وقال الاتحاد في صحيفته الرسمية إن الأسطول الأوروبي سيتحرك في المنطقة الممتدة من مضيق هرمز إلى باب المندب والبحر الأحمر، مبيناً أن الأدميرال فاسيليوس غريباريس سيقود هذه العملية وسيكون مقرها الرسمي «لاريسا» في اليونان.

وأفاد البيان بأن مهمة الأسطول ستتمثل في حماية السفن التجارية من الاعتداءات المحتملة في نطاق القانون الدولي، في إشارة إلى الهجمات الحوثية وعمليات القرصنة أيضاً.

وأطلق على العملية التي ستقودها اليونان اسم «خطة أسبيدس»، وستنطلق رسمياً في 19 فبراير بعد موافقة وزراء خارجية الدول الأوروبية، وتفيد المصادر بأن ميزانية الأسطول تبلغ 8 ملايين يورو توفرها خزانة الاتحاد الأوروبي.

وتحدد الخطة العمليات وقواعد الاشتباك وتشكيل القوة البحرية والجوية التي ستتولى الدوريات في أجواء مياه البحر الأحمر وخليج عدن. وتأتي التحركات الأوروبية وسط تصاعد هجمات الحوثي على سفن الشحن.